【犬編】第1回：ニオイ対策

まず"犬と匂い"について、狼の習性と比較しながら解説します。

人にとって異臭と感じる"ニオイ"でも、犬にとっては芳しい"匂い"になることがあります。
犬に主体を置く「犬と匂いの話」では"匂い"、家族に主体を置く「ニオイ対策」では"ニオイ"と表記します。

狼は糞便を臭跡として利用します。群れ狼は縄張りの通り道に頻繁に糞便をします。一方、一匹狼は決して通り道では排便せず、道から外れたところで排便します。狼にとって糞便による匂いづけは縄張りを示す印なのかもしれません。

家庭犬の場合、散歩道からやや外れたところでの排便が多いように思われます。家庭犬は一匹狼に近いのかもしれません。ただし、犬が糞便を情報手段として使っているかどうかはよくは分かっていません。

犬が尿による匂いづけ（マーキング）で情報交換していることは確実です。犬は頻繁に尿をしますが、純粋な排尿行為と情報交換のための匂いづけがあります。どちらの行為なのかは、排尿の量、あるいは排尿時間で区別します。長くて、量が多い排尿が純粋な排尿行為です。短い排尿はマーキングです。

支配的地位にある狼は片足を上げてなるべく高い位置に排尿します。それも頻繁です。群れの他の狼はその匂いをたびたび確認します。一匹狼はこの片足上げ排尿を全くといっていいほど行いません。群れ狼は一匹狼の尿の跡にマーキングしますが、逆に一匹狼は群れ狼の尿の跡には決して排尿しません。尿によるマーキングは縄張り・支配性に関係しているようです。

また、発情期の雌の尿にはフェロモンが含まれているため、子孫繁栄のための情報提供も尿でできます。

犬も狼と同様に尿による情報交換をします。犬の尿も縄張り、順位、仲間意識、発情の発見などに重要です。

肛門の左右に肛門嚢(のう)という器官があります。この器官から排出される分泌物が肛門嚢(のう)分泌物です。肛門嚢(のう)分泌物は個体識別に重要な役割を果たします。
この分泌物は、それぞれの動物群で揮発成分・構成成分に相違があることが分かっています。また、性差、遺伝的な差もあります。つまり個々で匂いが違うことから、肛門嚢(のう)分泌物で個体識別していると考えられます。

肛門嚢(のう)分泌物は日によって、量、色、匂いが微妙に変化します。その日の体調も含め、多くの情報がこれにより伝達されていると想像されます。
狼が群れの仲間と日に何度か会陰部を嗅ぎあうのも、犬が散歩中に他犬の会陰部を嗅ぐのも、相手の情報を得ることが目的のようです。

犬の全体的な匂いには、皮膚にある皮脂腺、足の裏の汗腺（エクリン腺）、頭部・尾根部の背面域・会陰部の汗腺（アポクリン腺）からの匂いも関係しています。

家族側からみたニオイ対策を考えてみましょう。犬側のニオイの素への対策がほとんどですが、排泄（あるいは排出）後の処置も必要です。
犬用シャンプーを選ぶとき、人に心地良い香りのシャンプーをつい選びがちです。しかし、注意しなければならないのは、犬の嗅覚は極めて発達しているため、物質によっては人の感じる濃度の1,000倍～1億倍まで薄められた濃度でも嗅ぎ分けることができるという点です。

人にとって芳しい香りでも、香料の強いシャンプーは犬にとって耐えがたいことがあります。また、犬の皮膚はそれほど強くありませんので過度のシャンプーは刺激が強すぎます。被毛の光沢もなくなります。よって一定間隔でのシャンプーが推奨されます。
ブラッシングは、犬の触覚を適度に刺激しますし、人とのコミュニケーション、家族の支配性維持（犬の支配性攻撃予防：犬の問題行動参照）にも有効です。
散歩中に体毛に付着した汚れやダニを落とすこともできます。ブラッシングは毎日でも大丈夫です。

また、糞尿のニオイを少なくするフード・おやつなどが市販されていますので、これらを活用することもニオイ対策の一つです。

一番のニオイの素は肛門嚢(のう)分泌物かもしれません。かなり強烈なニオイです。
大型犬では排便のときに一緒に排出されることが多く、分泌液が多量に溜まることは少ないようです。一方、小型犬では自分でうまく排出することができない場合があり、細菌感染による炎症（肛門嚢(のう)炎）が起こるとニオイはさらに強くなります。定期的に肛門嚢(のう)をしぼって分泌物を排出すると、ニオイが減り、肛門嚢(のう)炎の予防にもなります。

付録として肛門嚢(のう)のしぼり方を記載します。下記をご参照ください。動物病院でしぼり方を習うとその後は家庭でもできるようになります。自分でできないときは動物病院で定期的に処置してもらうことを推奨します。

室内で失敗した糞尿の跡、犬用の敷物などの掃除・洗濯には洗剤を使います。また、ニオイ対策に消臭剤を使用することがあります。シャンプーのところで解説したように、洗剤も消臭剤も強すぎる香料に注意しなければなりません。人と犬の嗅覚の違いに配慮してください。

消臭剤の代わりに脱臭機器を使用する家庭も多いようです。その場合は、他の家電製品と同様、留守番中の室内飼育犬がコンセントをかじって感電したりしないように注意してください。